Diário Automóvel

A SEAT pode estar a aproximar-se de um dos momentos mais importantes da sua história. A própria marca admite agora oficialmente que, depois de 2030, um dos cenários possíveis passa pela sua retirada gradual do mercado. Ainda não existe uma decisão tomada, mas o futuro da histórica marca espanhola está, pela primeira vez, assumidamente em aberto.

A confirmação surge num momento de profunda transformação dentro do Grupo Volkswagen, que está a reduzir custos, capacidade industrial e complexidade, enquanto concentra os seus investimentos na eletrificação, software e tecnologias consideradas estratégicas para o futuro.

No caso da SEAT, a questão não está no futuro imediato. A marca continuará a lançar as atualizações já previstas para os próximos anos e tem mesmo novas versões mild-hybrid do Ibiza e do Arona programadas para 2027.

É depois do atual ciclo de produto que começam as dúvidas.

SEAT admite retirada gradual depois de 2030

Num comunicado divulgado a 4 de setembro, a SEAT S.A. reconhece que o futuro da marca SEAT depois de 2030 continua em avaliação.

A empresa aponta a regulamentação cada vez mais exigente, os custos associados à eletrificação e o investimento necessário para desenvolver uma nova geração de automóveis como fatores que tornam cada vez mais difícil justificar novos investimentos na marca.

Por isso, vários cenários continuam em cima da mesa. E um deles é particularmente significativo: a retirada gradual da SEAT depois de 2030.

A empresa deixa claro, contudo, que ainda não foi tomada qualquer decisão final. Tudo dependerá da evolução da regulamentação europeia, da procura dos consumidores e das condições do mercado automóvel.

Ou seja, não está decidido que a SEAT vai desaparecer em 2030. O que mudou é que a própria empresa reconhece oficialmente que o desaparecimento gradual da marca é agora uma das possibilidades consideradas para os anos seguintes.

SEAT pode desaparecer, mas SEAT S.A. não

vista de uma aplicação de carsharing no telemóvel com veículos disponíveis numa cidade portuguesa

Há uma distinção importante. A eventual retirada diz respeito à marca SEAT e não à empresa SEAT S.A., responsável pelas marcas SEAT e CUPRA.

Na realidade, o plano apresentado aponta precisamente no sentido contrário para a empresa espanhola.

A SEAT S.A. deverá reforçar o seu papel industrial dentro do Grupo Volkswagen, sobretudo através da fábrica de Martorell. A unidade espanhola está a liderar a industrialização da plataforma MEB21 e a produção da nova família de automóveis elétricos urbanos do grupo.

A empresa dispõe ainda da capacidade para produzir veículos a combustão, híbridos e totalmente elétricos, algo que considera fundamental para conseguir adaptar a produção à evolução do mercado.

A transformação de Martorell faz parte do investimento de 10 mil milhões de euros anunciado em 2022 pelo Grupo Volkswagen, SEAT S.A. e restantes parceiros do projeto Future: Fast Forward para acelerar a eletrificação da indústria automóvel espanhola.

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CUPRA é cada vez mais importante

Se o futuro da SEAT está em avaliação, o caminho da CUPRA parece bastante mais definido.

Criada como marca independente em 2018, a CUPRA já entregou mais de um milhão de automóveis e tornou-se no principal motor de crescimento da SEAT S.A.

O objetivo passa agora por levar a marca até uma quota de mercado de 3% na Europa, continuar a renovar a gama e acelerar a expansão internacional.

A CUPRA deverá entrar no Médio Oriente no terceiro trimestre de 2027 e a SEAT S.A. continua também a estudar oportunidades noutros mercados. Entre elas está uma ambição de longo prazo particularmente importante: chegar aos Estados Unidos.

Markus Haupt, CEO da SEAT e CUPRA, descreve precisamente a CUPRA como um dos principais motores do futuro crescimento e rentabilidade da empresa.

Volkswagen está a mudar profundamente

frota de veículos eléctricos de carsharing estacionados em espaço urbano com postos de carregamento

A incerteza em torno da SEAT surge num contexto bastante mais amplo. O Grupo Volkswagen está a executar uma profunda transformação da sua estrutura para aumentar a competitividade e preparar o negócio para um mercado automóvel muito diferente.

O plano apresentado por Oliver Blume, CEO do Grupo Volkswagen, assenta em oito áreas estratégicas. Entre elas estão a redução da complexidade da gama, a utilização de menos plataformas e arquiteturas eletrónicas, a redução da sobrecapacidade industrial, estruturas mais leves e uma maior eficiência operacional.

A lógica é relativamente simples: menos complexidade deverá permitir produzir maiores volumes por modelo, enquanto a redução do número de plataformas e arquiteturas deverá diminuir custos e acelerar o desenvolvimento de novos automóveis.

A Volkswagen pretende igualmente adaptar a sua rede industrial à procura efetiva de cada mercado e concentrar os investimentos nas áreas consideradas mais importantes para o futuro.

50 mil postos de trabalho vão desaparecer

A dimensão desta transformação também é visível no emprego.

Segundo os números oficialmente divulgados pelo Grupo Volkswagen, está acordada a eliminação de 50 mil postos de trabalho na Volkswagen, Audi, Porsche e CARIAD até 2030.

Só na Volkswagen AG estão previstos 35 mil desses cortes e, quando o plano foi apresentado, já tinham sido assinados acordos vinculativos para mais de 28 mil saídas até 2030.

As medidas já começaram a produzir resultados. Os programas de redução de custos implementados pelas diferentes marcas e empresas do grupo ajudaram a compensar pressões financeiras externas e os cortes de pessoal realizados em 2025 permitiram obter efeitos sustentáveis nos custos de cerca de mil milhões de euros.

Juntando a redução da capacidade técnica de produção já acordada, o objetivo passa por alcançar poupanças líquidas anuais superiores a seis mil milhões de euros até 2030.

Objetivo está traçado para 2030

Apesar dos cortes, o Grupo Volkswagen não apresenta o plano apenas como uma operação de redução de custos.

O fabricante pretende alcançar uma margem operacional sobre as vendas entre 8% e 10% até 2030 e aumentar significativamente o fluxo de caixa líquido da divisão automóvel. Para isso, aposta numa combinação de disciplina de custos, maior eficiência e investimentos direcionados para tecnologias consideradas estratégicas.

Oliver Blume considera que os próximos anos serão críticos para o grupo e enquadra as mudanças atuais naquela que descreve como a maior transformação alguma vez vivida pela indústria automóvel.

Para a SEAT, essa transformação pode ter consequências particularmente profundas.

A marca ainda tem automóveis e atualizações previstos para os próximos anos e não existe uma data definida para o seu desaparecimento. Mas a confirmação oficial de que uma retirada gradual depois de 2030 está entre os cenários possíveis mostra até que ponto a estrutura do maior grupo automóvel europeu está a mudar.

Enquanto isso, a SEAT S.A. deverá continuar dentro do Grupo Volkswagen, Martorell ganhará novas responsabilidades industriais e a CUPRA assume um papel cada vez mais central no futuro da empresa espanhola.