Alfa Romeo Junior: O regresso da lenda italiana
Num mercado automóvel cada vez mais segmentado e competitivo, a Alfa Romeo decidiu voltar a uma das classes mais importantes e populares da Europa: o segmento B. E para um regresso em estilo, a marca de Arese escolheu o formato da moda – um SUV compacto – com uma dose maciça de design italiano e todo o seu ADN desportivo. O resultado? Senhoras e senhores, eis o Alfa Romeo Junior! Um nome que é uma homenagem ao icónico GT 1300 Junior dos anos 60, que tinha exatamente o mesmo objetivo: cativar um público mais jovem com um automóvel brilhante, exclusivo e emocionante, mas sem custos excessivos.
Design: Uma escultura italiana com tudo a ver
À primeira vista, o Junior é uma lição de como se destacar num mar de SUV genéricos. Com 4,17 metros de comprimento e uma altura relativamente baixa de 1,50 metros, a Alfa Romeo nem sequer o define como um "verdadeiro SUV". E faz sentido. As suas proporções são únicas, com uma dianteira particularmente baixa e alongada que é um dos seus cartões-de-visita mais marcantes.
Idealizado pelo Alfa Romeo Centro Stile de Turim, sob a batuta de Alejandro Mesonero Romanos (o mesmo génio por trás do CUPRA Formentor, por exemplo), o Junior bebe inspiração de modelos históricos da marca. A traseira, com a sua "cauda truncada", é uma clara e elegante referência ao lendário Giulia TZ dos anos 60. O inconfundível scudetto frontal pode assumir dois temas: um com o clássico "Biscione" (a serpente) e outro, mais moderno, com o lettering "Alfa Romeo". Ambos são impactantes e estão ladeados por grupos óticos Full LED Matrix adaptativos com assinatura luminosa "3+3", que não passa despercebido de dia ou de noite.
Interior: O núcleo de comando do condutor
Distinto por fora e por dentro. Ao entrar no habitáculo, percebe-se de imediato que o Junior não está pensado para ser mais um SUV urbano. Percebe-se na forma como tudo está mais orientado para o condutor. A posição de condução é baixa e desportiva, beneficiada por uns fantásticos bancos desportivos (opcionalmente da Sabelt e de série no Veloce ) que oferecem um encaixe praticamente perfeito.
O volante, com o tamanho perfeito, tem uma pega excelente em pele e microfibra, e botões intuitivos (cruise control à esquerda, multimédia à direita), para ajudar a transmitir uma sensação imediata de controlo e precisão. O painel de instrumentos digital de 10,25 polegadas está alojado dentro de um "binóculo" que é uma homenagem aos modelos clássicos da marca, e ao centro, um ecrã tátil das mesmas dimensões alberga o sistema multimédia .
Os pormenores que celebram a herança italiana estão por todo o lado: as saídas de ar em forma de Quadrifoglio (o trevo de quatro folhas), os materiais de qualidade superior ao toque (embora alguns plásticos duros ainda se façam notar ) e a iluminação ambiente criam um ambiente moderno e premium. Apesar de ser um compacto, o Junior oferece espaço para quatro adultos e uma bagageira generosa de 400 litros (com sistema de abertura mãos-livres), um valor que o coloca entre os melhores da sua categoria .
Tecnologia e Conectividade: O assistente virtual italiano
O Junior equipa com um dos sistemas de infoentretenimento mais avançados do segmento, e inclui a Inteligência Artificial generativa ChatGPT. Isto potencia o assistente virtual "Hey Alfa", permitindo interações mais naturais e intuitivas, desde ajustar o clima até encontrar pontos de carregamento para a versão elétrica. O sistema permite ainda widgets personalizáveis e atualizações over-the-air (OTA), mantendo o carro sempre atualizado .
Para o dia-a-dia, a consola central é funcional e bem equipada, com uma base de carregamento sem fios, múltiplas portas USB, e o característico botão de ignição Alfa Romeo. O selector de modos de condução DNA (Dynamic, Natural, Advanced Efficiency) está estrategicamente posicionado, pronto para alterar o carácter do carro a gosto.
A base rolante é a plataforma e-CMP2 do grupo Stellantis, partilhada com uma variedade grande de modelos como o Peugeot E-2008, Jeep Avenger, FIAT 600e, Opel Mokka-e, DS 3 ou Lancia Ypsilon . No entanto, os engenheiros da Alfa Romeo trabalharam num feito notável: diferenciar totalmente a experiência de condução dos seus "primos".
Plataforma multi-energias com sabor italiano
Através de ajustes específicos nas barras estabilizadoras, molas, amortecedores e no software que comanda a direção, acelerador e travões, o Junior consegue oferecer uma conectividade única entre o carro e o condutor que falta aos seus homólogos. É firme quando tem de ser, mas lida excecionalmente bem com o mau piso, encontrando um bom compromisso entre conforto e dinamismo. E nunca lhe falta alma.
A gama Elettrica oferece duas potências: um motor de 156 cv que oferece um desempenho mais que suficiente para o dia-a-dia, acelerando de 0 a 100 km/h em 9.0 segundos, enquanto a versão topo de gama, a Elettrica Veloce, com 280 cv e 345 Nm de binário, dispara dos 0 aos 100 km/h em apenas 6.0 segundos . Para transformar toda esta potência em tração e diversão, a Alfa Romeo equipou-a com um diferencial autoblocante mecânico Torsen (uma raridade no segmento), uma suspensão rebaixada em 25 mm, um chassis mais largo e firme, e jantes de 20 polegadas.
Ambas partilham uma bateria de 54 kWh que, na versão de 156 cv, oferece uma autonomia WLTP de até 410 km (590 km em ciclo cidade). Com um carregador DC rápido de 100 kW, a bateria pode ser carregada de 20% a 80% em apenas 30 minutos.
Para quem ainda não está pronto para o mergulho total na eletrificação, o Junior oferece também uma versão Ibrida, um híbrido ligeiro de 48V que combina um motor turbo de 1.2 litros a gasolina (136 cv) com um motor elétrico de 21 kW, entregando uma potência total combinada de 145 cv. Está acoplado a uma caixa automática de dupla embraiagem de 6 velocidades e está disponível com tração dianteira ou integral (sistema Q4, com um motor elétrico no eixo traseiro). A marca garante que permite uma utilização sem emissões em cidade superior a 50% e um consumo combinado de apenas 4.8 l/100km.
Preço
O melhor da Alfa Romeo para um novo público? O Junior é a prova de que, na era das plataformas partilhadas, a alma de uma marca ainda se pode impor. Posiciona-se num patamar premium dentro do segmento, mas justifica-o com o seu design, carácter e tecnologia. Os preços em Portugal começam nos 30.500 € para a versão Ibrida de 145 cv, enquanto a gama Elettrica arranca nos 38.500 €, seguindo a Ellettrica Speciale por 40.500 € e, no topo da oferta, a versão Elettrica Veloce de 280 cv, a partir de 47.500€.