A Toyota e a Waymo vão reforçar a colaboração no desenvolvimento de automóveis autónomos. As duas empresas anunciaram que vão começar a testar uma frota de Toyota bZ4X capazes de circular sem condutor no Japão, em 2027, com planos para expandir a tecnologia ao Reino Unido e a outros mercados nos anos seguintes.

O objetivo é criar um serviço de transporte de passageiros totalmente autónomo, combinando a experiência da Toyota na produção automóvel com a tecnologia de condução autónoma desenvolvida pela Waymo, empresa pertencente ao grupo Alphabet, proprietário da Google.

Toyota e Waymo preparam táxis autónomos para 2027

A parceria entre a Toyota e a Waymo foi anunciada inicialmente em abril de 2025, mas entra agora numa nova fase.

Segundo o comunicado divulgado a 30 de outubro de 2026, as empresas vão iniciar operações de teste e validação de uma frota de Toyota bZ4X autónomos no Japão durante o próximo ano.

Os veículos serão produzidos na fábrica da Toyota em Takaoka, na cidade japonesa de Toyota, onde também será integrado o equipamento necessário ao funcionamento do sistema de condução autónoma da Waymo.

A intenção é desenvolver um serviço de transporte de passageiros sem condutor, utilizando automóveis produzidos em grande escala no Japão.

No entanto, 2027 será ainda uma fase inicial de testes. As empresas não anunciaram uma data definitiva para o início da operação comercial.

Toyota bZ4X vai conduzir sozinho

O modelo escolhido para esta nova fase da colaboração é o Toyota bZ4X, um SUV 100% elétrico que será adaptado para integrar a tecnologia Waymo Driver.

O sistema permite atingir o nível 4 de condução autónoma, no qual o automóvel consegue realizar todas as tarefas de condução sem intervenção humana, desde que opere dentro das condições e áreas para as quais foi desenvolvido.

Isto significa que os veículos poderão transportar passageiros sem necessidade de um condutor ao volante, embora não possam circular autonomamente em qualquer estrada ou circunstância.

A Toyota também vai adaptar o interior do bZ4X para melhorar o conforto e a acessibilidade dos passageiros.

Entre os equipamentos previstos estão portas automáticas, abertura elétrica da bagageira, iluminação ambiente e maior espaço para as pernas nos bancos traseiros.

Estas características procuram facilitar a entrada e saída dos passageiros e tornar as viagens mais confortáveis.

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Reino Unido está nos planos de expansão

Depois dos primeiros testes no Japão, a Toyota e a Waymo pretendem expandir a utilização destes veículos para outros mercados.

O Reino Unido é um dos destinos já identificados, com a chegada dos automóveis autónomos prevista para os anos seguintes a 2027.

A expansão deverá abranger também outros mercados onde a Waymo disponibiliza os seus serviços.

Para já, não existe qualquer confirmação sobre a introdução desta tecnologia em Portugal ou noutros países da União Europeia.

Ainda assim, a inclusão do Reino Unido nos planos demonstra que a parceria não ficará limitada ao mercado japonês.

Tecnologia poderá chegar aos Toyota particulares?

A colaboração entre as duas empresas não se limita aos serviços de transporte de passageiros.

A Toyota e a Waymo vão continuar a estudar a possibilidade de integrar tecnologias de condução autónoma em automóveis destinados a clientes particulares.

Este trabalho contará também com a participação da Woven by Toyota, empresa do grupo dedicada ao desenvolvimento de software e tecnologias de mobilidade.

O objetivo é aproveitar a experiência da Waymo na circulação autónoma em condições reais para melhorar os sistemas de segurança e assistência à condução.

Contudo, ainda não existem modelos de produção anunciados com esta tecnologia, nem datas para a sua eventual disponibilização ao público.

Para já, o primeiro passo será colocar os Toyota bZ4X autónomos à prova nas estradas japonesas em 2027, antes de avançar para uma expansão internacional.

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Redação
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