Diário Automóvel

O ar condicionado do carro é um dos equipamentos mais valorizados durante o verão, mas também um dos mais esquecidos ao longo do ano. Muitos condutores só se lembram dele quando deixa de arrefecer, começa a libertar maus odores ou perde eficácia, altura em que uma simples manutenção pode já não ser suficiente para evitar uma reparação mais dispendiosa.

Com temperaturas que frequentemente ultrapassam os 35 °C em várias regiões do país, um sistema de climatização em boas condições melhora o conforto, ajuda a reduzir a fadiga ao volante e contribui para uma condução mais segura. A boa notícia é que a maioria dos problemas pode ser evitada com verificações periódicas e alguns cuidados simples.

Manutenção do ar condicionado do carro

O sistema de ar condicionado funciona através de um circuito fechado onde circula um gás refrigerante responsável por retirar calor do habitáculo. Apesar de ser um circuito selado, é normal que, ao longo dos anos, exista uma pequena perda de refrigerante ou desgaste de alguns componentes.

Ao contrário do motor ou dos travões, o ar condicionado nem sempre faz parte das preocupações dos condutores durante as revisões periódicas. No entanto, deixar o sistema sem manutenção durante vários anos pode reduzir o seu desempenho e aumentar o risco de avarias no compressor, no condensador ou nas tubagens.

A melhor altura para verificar o sistema é antes do verão, quando o ar condicionado começa a ser utilizado de forma mais intensiva.

Como saber se o ar condicionado precisa de manutenção?

técnico a efectuar recarga de gás refrigerante num automóvel numa oficina portuguesa durante o verão

Existem vários sinais que podem indicar que o sistema necessita de uma verificação.

Os sintomas mais comuns são:

o ar demora mais tempo a arrefecer;
a temperatura já não é tão baixa como anteriormente;
surgem maus odores quando liga o sistema;
ouvem-se ruídos anormais provenientes do compressor;
os vidros embaciam com maior facilidade;
o ar condicionado deixa simplesmente de funcionar.

Estes sintomas nem sempre significam falta de gás refrigerante. Em muitos casos, a origem pode estar num filtro do habitáculo saturado, numa fuga no circuito, num condensador obstruído ou num problema elétrico.

Por isso, antes de recarregar o sistema, é aconselhável realizar um diagnóstico numa oficina especializada.

O que deve ser verificado durante a manutenção?

Uma revisão do ar condicionado envolve mais do que confirmar se ainda existe gás no circuito.

Os principais pontos a verificar são:

Gás refrigerante: deve ser medida a pressão do circuito e confirmada a existência de eventuais fugas antes de qualquer recarga.
Filtro do habitáculo: deve ser substituído de acordo com as recomendações do fabricante, normalmente uma vez por ano ou cerca de cada 15.000 a 20.000 quilómetros.
Evaporador: uma limpeza e desinfeção ajudam a eliminar fungos, bactérias e maus odores.
Condensador: localizado na dianteira do veículo, deve ser mantido limpo para garantir uma boa dissipação do calor.
Compressor e correias: a oficina verifica o estado de funcionamento e eventuais sinais de desgaste.

Uma manutenção preventiva permite identificar pequenas anomalias antes de estas evoluírem para avarias mais dispendiosas.

Quando é necessária a recarga de gás?

Esta é uma das dúvidas mais frequentes. Ao contrário do que muitas pessoas pensam, não existe um intervalo obrigatório para recarregar o gás do ar condicionado.

Se o circuito estiver em bom estado e não existirem fugas, o sistema pode funcionar durante vários anos sem necessidade de qualquer recarga.

Sempre que o ar condicionado perde eficácia, o procedimento correto passa primeiro por verificar a pressão do circuito e confirmar que não existem fugas. Só depois dessa avaliação deverá ser efetuada a reposição do refrigerante, caso seja realmente necessária.

À procura de um carro novo?

Posso recarregar o gás do ar condicionado em casa?

Não é aconselhável. A recarga exige equipamento específico para recuperar o gás existente, medir a quantidade correta de refrigerante e verificar a estanquidade do circuito.

Além disso, os gases refrigerantes utilizados nos sistemas de climatização automóvel estão sujeitos a regras ambientais rigorosas, pelo que o seu manuseamento deve ser realizado por oficinas e técnicos certificados.

Uma recarga efetuada sem diagnóstico pode resolver temporariamente o problema, mas não elimina a causa caso exista uma fuga.

Quanto custa a manutenção do ar condicionado?

Ar condicionado do carro: a manutenção que muitos condutores esquecem no verão

O custo depende do tipo de intervenção e do modelo do veículo. Em Portugal, uma verificação do sistema com eventual recarga de gás pode variar entre 60 e 150 euros, dependendo do tipo de refrigerante utilizado e da quantidade necessária.

A substituição do filtro do habitáculo ronda normalmente os 20 a 50 euros, enquanto uma limpeza e desinfeção do evaporador costuma custar menos de 40 euros.

Por outro lado, uma avaria no compressor pode ultrapassar facilmente várias centenas de euros, tornando a manutenção preventiva um investimento relativamente reduzido quando comparado com o custo de uma reparação.

Utilizar corretamente o ar condicionado também ajuda

A forma como utiliza o sistema influencia diretamente a sua durabilidade. Durante os meses de inverno, é aconselhável ligar o ar condicionado durante alguns minutos de forma regular. Este hábito ajuda a manter o compressor lubrificado e reduz o risco de deterioração das juntas de vedação.

Nos dias de maior calor, também é recomendável abrir as janelas durante os primeiros instantes antes de ligar o ar condicionado. Desta forma, o ar quente acumulado no habitáculo é expulso mais rapidamente e o compressor trabalha com menor esforço.

Outra boa prática consiste em desligar o compressor alguns minutos antes de chegar ao destino, mantendo apenas a ventilação ligada. Este procedimento ajuda a secar o evaporador e reduz a formação de humidade, uma das principais causas dos maus odores.

Vale a pena fazer a manutenção todos os anos?

Na maioria dos casos, sim. Mesmo que não seja necessária uma recarga de gás, uma inspeção anual permite confirmar o bom funcionamento do sistema, substituir o filtro do habitáculo quando necessário e identificar fugas ou componentes desgastados antes que provoquem uma avaria.

Quem prepara o automóvel para as férias de verão deve incluir o ar condicionado na lista de verificações, juntamente com os pneus, os travões, os níveis dos fluidos e o estado da bateria.

Uma manutenção atempada não só melhora o conforto durante a condução, como também pode prolongar significativamente a vida útil do sistema de climatização e evitar despesas muito superiores no futuro.