Uma nova forma de conduzir. Mercedes-Benz apresenta direção Steer-by-Wire:
A Mercedes-Benz está a preparar-se para dar mais um passo importante no futuro da condução. A partir de 2026, vai tornar-se no primeiro fabricante alemão a lançar um carro de produção equipado com a inovadora tecnologia Steer-by-wire — uma solução que elimina a ligação mecânica entre o volante e as rodas dianteiras. Uma mudança promete transformar completamente a experiência ao volante, oferecendo mais conforto, segurança e liberdade no design interior.
O que é o Steer-by-Wire?
Ao contrário dos sistemas de direção convencionais, onde o volante está fisicamente ligado às rodas, o Steer-by-wire funciona por sinais elétricos. Ou seja, na prática, isto significa que, quando o condutor vira o volante, o movimento é transmitido por impulsos elétricos para um atuador que direciona as rodas. Este sistema é altamente responsivo, permite ajustes extremamente precisos e elimina os atrasos ou limitações mecânicas que um sistema tradicional pode ter. Além disso, ao não depender de componentes físicos como barras ou engrenagens, oferece maior flexibilidade na conceção e construção dos veículos, além de permitir um comportamento dinâmico mais avançado e personalizável.
Mais conforto, mais controlo
Uma das grandes vantagens do Steer-by-wire é o refinamento da experiência de condução. Este sistema adapta-se automaticamente à velocidade e às condições da estrada, ajustando a sensibilidade e a resposta da direção em tempo real. Conduzir em cidade torna-se mais leve e prático — ideal para manobras em espaços apertados —, enquanto em autoestrada o sistema proporciona estabilidade e segurança reforçadas, sobretudo quando trabalha em coordenação com o eixo traseiro direcional, que pode virar até 10 graus.
Também o estacionamento, por exemplo, torna-se muito mais intuitivo e simples, sem necessidade de movimentos repetitivos com o volante. Para além disso, vibrações desconfortáveis provocadas por buracos ou irregularidades no piso são praticamente eliminadas, uma vez que não são transferidas diretamente para as mãos do condutor.
Interior reinventado: mais espaço, mais estilo
A ausência de uma ligação física entre o volante e as rodas abriu um mundo novo para os designers da Mercedes-Benz. O volante pode agora ser mais plano e compacto, melhorando a ergonomia e aumentando a visibilidade do painel de instrumentos. Isto traduz-se numa sensação de espaço mais aberta no interior e facilita a entrada e saída do carro — especialmente útil em modelos de maior altura ou com portas mais justas. Além disso, o sistema Steer-by-wire é altamente personalizável: diferentes modelos ou versões podem ter respostas de direção distintas, adaptadas ao gosto e estilo de condução de cada cliente. E mais — este avanço permite até funcionalidades futuristas, como a possibilidade de usar o volante para jogos imersivos durante as pausas, tornando a experiência a bordo ainda mais interativa.
Segurança acima de tudo
A Mercedes-Benz é reconhecida mundialmente pelos seus elevados padrões de segurança, e com o Steer-by-wire não foi diferente. O sistema foi desenvolvido com redundância total: há sempre dois caminhos eletrónicos de comunicação entre o volante e as rodas, bem como fontes de energia duplicadas e sensores de alta precisão. Isto significa que, mesmo que ocorra uma falha rara num dos sistemas, o carro continua totalmente operacional. Em situações extremas, a direção traseira e o sistema de travagem ESP® assumem o controlo para garantir a estabilidade do veículo. Este sistema foi submetido a testes exaustivos — mais de um milhão de quilómetros em bancos de ensaio e testes reais — para garantir que responde com fiabilidade absoluta em todas as situações.
Um longo percurso de inovação
A Mercedes-Benz tem um historial impressionante de inovações no campo da direção, que ajudam a contextualizar a chegada do Steer-by-wire. Desde os primeiros automóveis com volante (em 1894), passando pela introdução da direção assistida (em 1958), até às experiências com joysticks e volantes estilo aeronáutico nas décadas mais recentes, a marca tem explorado incansavelmente novas formas de melhorar a interação entre condutor e máquina. Em 2020, a introdução da direção do eixo traseiro na Classe S trouxe uma nova dimensão à agilidade dos veículos de luxo. E em 2022, o sistema DRIVE PILOT marcou um avanço na condução automatizada. O Steer-by-wire é, por isso, a continuação natural de um legado de pioneirismo tecnológico.
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